Na véspera do Aerospace Africano e Defesa (DAA show no Waterkloof base aérea perto de Pretória, uma boa dose de interesse será focado em um dos mais ambiciosos da África do Sul defesa projectos-Grupo Paramount avançada aeronave leve de alto desempenho Reconhecimento (Ahrlac ). quando a Paramount lançou o projeto em setembro passado a empresa disse que estava esperando para voar a aeronave no segundo trimestre do ano e fazer a sua estreia pública no DAA. No primeiro vôo foi anunciado, mas a Paramount tem coisas na manga (o projeto foi mantido totalmente em segredo até o início de 2011) e aponta para "atualizações" para vir em breve.
Um rival perto do Super Tucano da Embraer e Hawker Beechcraft AT-6B-um pouco mais lento, mas projetado para melhor resistência e capacidade de curto-campo-Ahrlac aparece em um ponto em que o interesse de combate pequeno e aviões de reconhecimento está a aumentar, tanto como baixo custo close-apoio aéreo ativos e como alternativas para os veículos aéreos não tripulados, em áreas onde os UAV inadequadas ou restrito em uso. Paramount diz Ahrlac foi concebido para preencher uma necessidade operacional que a empresa encontrou em uma de suas principais linhas de negócios, fornecendo suporte de hardware e treinamento para operações de manutenção da paz. A exigência, simplesmente, é para dar cobertura reconhecimento armado para tais operações, sem quebrar o banco.
Paramount continuou a entalhar sucessos em um de seus principais negócios outros, o desenvolvimento e produção de veículos terrestres protegidas acessíveis. Um anúncio potencialmente importante em junho foi um acordo entre Cinética Paramount e Cingapura ST para o mercado, construir e sustentar uma família conjunta de veículos blindados sobre rodas, dirigido por 8 ST Kinetics 'X 8 Terrex de combate de infantaria veículo e inclusive o meu protegido da Paramount 6 X 6 Mbombe e sua gama de veículos 4 x 4, incluindo modelos de segurança interna eo meu protegido. Embora a Paramount tem muitos acordos de co-produção, esta é a primeira vez que ele fez uma parceria com uma empresa no segmento superior do mercado de veículos.
O desenvolvimento da Paramount e de outras empresas orientadas para a exportação é essencial para a indústria de defesa da África do Sul, que desde o fim do regime do apartheid tem sido incompatível com as necessidades estratégicas e políticas da nação.
África do Sul tem uma das indústrias de defesa tecnologicamente mais hábil em qualquer país emergente, mas o cliente o principal doméstica Nacional Sul-Africano Defense Force (SANDF)-não pode sustentar um grande complexo industrial, e competindo para ganhar contratos no exterior está se tornando mais e mais difícil.
A indústria local ainda representa 15 mil trabalhadores e contribui substancial 12.000 milhões de rands (US $ 1,4 bilhões) em receitas para a economia nacional, com cerca de 50% provenientes de contratos de exportação.Além disso, investe cerca de 1000 milhões de rands em pesquisa e desenvolvimento e mantém empregos altamente qualificados, que são cruciais na África do Sul.
No entanto, o pós-apartheid da África do Sul não tinha inimigos imediatos nas suas fronteiras e não era mais forçado por um embargo da ONU a ser auto-suficiente para atender suas necessidades de defesa reduzidos.No início, este levou uma enorme redução em termos de tamanho e capacidade. Por outro lado, o governo lançou os esforços de modernização maciça de defesa através de um número de big-ticket programas, que não só permitiram a SANDF (principalmente a força aérea e da marinha) para renovar seus equipamentos, mas também tinham a intenção de permitir a transferência tecnológica e a criação de postos de trabalho qualificados, enquanto revigorar a indústria local. Os acordos de parcerias também permitidos e encorajados com empresas estrangeiras, que foram mandatados sob rigorosas acordos de compensação para investir localmente, de preferência por estabelecer uma presença local.
O maior desses programas tem sido a aquisição da Saab Gripen lutador. O jato fez a sua estreia operacional em 2010, como parte de uma força de prestação de contra-terror vigia do torneio Copa do Mundo, e da Força Aérea (SAAF) aprendeu algumas lições úteis que e outras operações.
O Gripen não é caro para operar contra outros caças supersônicos, mas é relativamente caro para o orçamento de defesa, ea força aérea aprendeu algumas técnicas de redução de custos, tais como hot-reabastecimento entre saídas, minimizando a utilização de pós-combustão, e mudar para pneus novos isso. duram o dobro do tempo em clima quente
Os Gripens SAAF são bem equipados e a operação é bastante sofisticado. A força aérea utiliza navegadores de greve nos bancos traseiros do seu JAS 39Ds e diz que a Copa do Mundo de vigia provou seu valor. A mesma operação via ampla utilização do pod Litening Rafael segmentação, eo Thales Digital Conjunto Reconnaissance Pod está sendo adquirido. A força é equipado com a BAE Systems capacete Q-Sight montado display (HMD) e Diehl BGT-IRIS-T ar-ar-míssil, embora o plano é substituir esse com o Africano / Sul do Brasil-Darter. Viver testes da GBU-12 Paveway II bomba guiada a laser têm sido realizados, ea força aérea planeja seguir esse sistema com a família bomba Denel Dynamics Umbani, que apresenta opções para candidatos múltiplas e um kit de asa de longo alcance.
A operação Gripen traz também a África do Sul em contacto com outros avançados e profissionais forças-uma armadas tendência que está sendo continuou com a criação de uma escola Gripen Fighter Weapons na base da SAAF de Overberg, na zona do Cabo Sul, a ser operada pela Saab. O plano é começar modestamente, mas há claramente esperanças de crescimento. África do Sul oferece um monte de espaço para testar intervalos, incluindo armas ao vivo locais próximos de Overberg, eo oceano aberto todo o caminho para o Pólo Sul e um local menos de 3 hr. unidade da Cidade do Cabo, que tem de ser considerado uma vantagem sobre Holloman ou AFBs Eielson, para mencionar dois locais de formação dos EUA.
No entanto, a "corrida do ouro" de contratos e parcerias relacionadas a esses grandes aquisições agora está terminando.
Condições econômicas locais, com custos trabalhistas mais baixos e ao elevado nível tecnológico de várias empresas locais, convencidos de empresas internacionais para manter ou criar uma presença de alto nível no país, principalmente através da aquisição de empresas locais ou a criação de joint ventures que não são destinados apenas para servir o cliente SANDF. Portanto, não é de surpreender que uma boa parte da indústria de defesa sul-Africano agora é composta de estrangeiros controlada ou empresas públicas e empreendimentos conjuntos, como as unidades de Sul Africano da BAE Systems, Saab, Thales, Siemens, Zeiss e Rheinmetall .
Há também uma grande variedade de empresas independentes, começando com a Denel, que é controlada pelo Estado e permanecerá assim, possivelmente passando do Ministério das Empresas Públicas para o Ministério da Defesa sob o Sul-Africano proposta Defense Review, que o ministro da Defesa Lindiwe Sisulu apresentado em abril passado. Há também diversas empresas privadas, incluindo Reutech, Grintek, Paramount, Reva, ATE e Damen, que desenvolveram o estado-da-arte-sistemas e tecnologias.
O complexo industrial de toda a defesa, no entanto, está ameaçada pelo wrap-up da primeira onda de programas de grande aquisição, combinado com a falta de investimentos relevantes SANDF em pesquisa e tecnologia. Em muitos casos, um cliente estrangeiro é necessário para apoiar novos desenvolvimentos (como Ahrlac), ou, pelo menos, um programa conjunto é chamado a dividir os custos de P & D (como as realizadas pela África do Sul e do Brasil na arena de mísseis).
Muitos produtos Sul Africano são interessantes para o mercado porque são baseados nas lições aprendidas durante os anos da guerra de contra-insurgência ou operações em terrenos difíceis. Por exemplo, a África do Sul inventou o V-casco veículo meu protegido, e continua a comercializar essa experiência através da Paramount e BAE Systems, que está lançando o novo RG35 família de 4 X 4 e 6 X 6 reconhecimento, patrulha e veículos utilitários .
Tecnologicamente, os sistemas da África do Sul de armas são tão avançadas quanto qualquer coisa no mercado, com uma dupla vantagem em alguns casos: a independência da nação embargo orientada garante que seus produtos estão livres do Tráfego Internacional dos EUA de Armas regime Regulamento, até o nível de componente , e ele pode vender em áreas onde Israel, um fornecedor não ITAR líder, não pode.
África do Sul é um dos poucos países capazes de oferecer um UAV armado para exportação a Denel Dynamics Snyper, uma versão do Seeker 400 armado com o novo míssil de luz, desenvolvido localmente Mokopa. Mas o caso sintetiza o problema Sul-Africano: Mesmo que as forças sul-Africano têm um requisito declarado para um novo UAV, o Seeker 400 sendo o principal candidato, eles não têm dinheiro para comprá-lo, nem podem fornecer o dinheiro necessário para explorar a sua potencial tecnológico.
De fato, a África do Sul possui um militar, pequena totalmente profissional, que é, nominalmente, 78.000 forte (de uma população de 49 milhões), incluindo funcionários públicos, mas que é severamente understrength.África do Sul, ainda mais do que a Nigéria, é um poder Africano verdadeiro regional, mas carece de recursos para desempenhar tal papel. Ele foi forçado a reduzir o número de soldados desdobrados no exterior a partir de 2280 para 1985, ea implantação de uma única fragata mesmo em missão de combate à pirataria no Canal de Moçambique mostrou-se muito caro. O SANDF também foi encarregado da missão muito exigente e dispendioso de controlo das fronteiras, colocando pressão sobre o orçamento para as operações e manutenção de equipamentos.
África do Sul não tem disputas de recursos ou de fronteira com seus vizinhos e não tem nenhum problema garantir suas rotas marítimas vitais de comunicação. Portanto, não é surpreendente se as principais prioridades da Marinha são a aquisição de dois tipos de navios de patrulha offshore e um número de navios de apoio e logística. O exército está prevista para ser reconstruída em torno de uma única divisão mecanizada, uma divisão motorizada (para ser usado principalmente para a manutenção da paz funções) e uma brigada de forças especiais. O Exército deve continuar a receber os veículos logística previstas no âmbito do programa de Vístula, ea maioria dos veículos blindados de combate previstas no programa Hoefyster. Principal necessidade da força aérea é para transporte tático e aeronaves de patrulha marítima e para completar o equipamento das forças Gripen e Hawk.
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