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Lançamentos de 4 e 10 de outubro são mais um marco no programa do Rafale, segundo a Dassault – o outro marco do mês foi a entrega, no dia 2, do primeiro Rafale de produção equipado com radar RBE2 AESA
Segundo nota divulgada pela Dassault, neste mês de outubro foram realizados dois testes de lançamento do míssil Meteor por um caça Rafale, operando a partir do centro de testes de voo de Cazaux, da DGA (Direção Geral de Armamento) francesa.O centro de testes é localizado no sudoeste da França
Foi empregada uma aeronave biposta, o Rafale B301, para os testes com os mísseis Meteor, que segundo a nota foram realizados com sucesso nos dias 4 e 10 de outubro. O Meteor, produzido pela MBDA, é um míssil ar-ar para missões de defesa aérea e de emprego além do horizonte visual (BVR – beyond visual-range). Trata-se de uma arma de nova geração e com propulsão ramjet, que confere um alcance realmente longo. Ainda segundo a nota, o Meteor é uma combinação perfeita para o míssil MICA, atualmente em uso para interceptação, combate aéreo e autodefesa em alcances menores.
Assim, o programa do caça Rafale, que recebeu a alcunha de “omnirole” (capaz de cumprir diversas missões simultaneamente), atingiu dois importantes marcos nesse mês de outubro, segundo a Dassault: um deles foi a primeira entrega à DGA de um Rafale F3 de produção (o monoposto C137 entregue no dia 2 de outubro) equipado com o primeiro radar RBE2 AESA (varredura eletrônica ativa) também de produção. A entrega do Rafale C137 abre o caminho para a introdução em serviço operacional do primeiro avião de combate europeu a explorar, de maneira completa, a tecnologia de ponta do radar AESA, segundo a nota. E, representando o outro marco deste mês, estão os testes iniciais bem-sucedidos do míssil Meteor num Rafale.
O capacidade de alcance estendido do radar RBE2 AESA, entre outros benefícios operacionais para o Rafale, permite o uso pleno da tecnologia de última geração de mísseis ar-ar de longo alcance, como o Meteor. Sobre o míssil da MBDA, a nota complementa que a DGA encomendou 200 exemplares em 22 de dezembro de 2010. Uma semana depois dessa encomenda, o contrato de integração do Meteor no sistema Rafale foi concedido à indústria.
Finalizando, a nota da Dassault ressaltou que, embora o Rafale já seja um efetivo caça tático “omnirole” de nova geração, comprovado em combate no Afeganistão e na Líbia, o desenvolvimento prossege, de forma a explorar mais e mais as capacidades da aeronave e adicionar outras. O objetivo é tornar o Rafale ainda melhor no futuro próximo, segundo a empresa.
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